饮鸩止渴是我们常用的一个成语，字面意思是喝毒酒解渴，用来形容那些用错误的方法来解决眼前的困难，却忽视了可能带来的严重后果。鸩，这种鸟在古代是非常有名的。每当皇帝要赐死某个大臣或妃子，但又想让对方死得比较体面时，往往会选择用鸩酒来毒死他们。所谓的鸩杀其实就是毒死，用鸩鸟制作的毒酒来结束对方的生命。这个方法不仅见效快，而且死得也比较平静，没有痛苦。和凌迟、绞刑、腰斩、五马分尸等其他酷刑相比，鸩杀算是帝王们比较仁慈的一种方式了。
在历史文献中，关于鸩鸟的记载很多，但在现代社会中，似乎没有人真正见过这种鸟。那么，鸩鸟到底有没有真实存在过呢？屈原在《离骚》一诗中曾提到：吾令鸩为媒兮，鸩告余以不好；雄鸩之鸣逝兮，余犹恶其佻巧。屈原说他见过鸩鸟，还请它帮忙，但鸩鸟并没有答应。南朝刘宋时期也有一个小故事，讲的是宋明帝赐给王景文鸩酒，王景文下棋时忘记喝，等反应过来后才大吃一惊，但他冷静下来后仍从容地喝下了鸩酒，最终当场死亡。 关于鸩酒，古诗和正史中都有提及。这里举了两个例子，实际上史书中关于鸩鸟的记载非常多，古人不可能联合编造这些故事，所以可以确认鸩鸟曾经是存在的。虽然今天我们没有见过它，但很有可能是因为这种鸟非常稀有，导致它逐渐灭绝。从北宋开始，鸩鸟的记载变得越来越少，估计从那时起它就已经开始濒临灭绝了。至于鸩鸟的毒性到底有多强，王景文的死亡过程就能说明问题——鸩酒的毒性极强，和砒霜相似，饮下后必死无疑，且见效非常快。
据说鸩鸟喜欢吃毒蛇，尤其是毒性强的蛇，像眼镜王蛇这样的剧毒蛇，反而更能吸引鸩鸟。北宋时期，皇宫中常备各种毒药，太监们把这些毒药按危险程度分档，鸩毒排在第三档，而前两档的毒药闻一闻就能致命，鸩毒则必须饮用。虽然鸩鸟的毒性没有前两档毒药那么强，但它的毒性却远超过砒霜，宫廷中进行毒杀时根本不会选择砒霜，显示出鸩毒的毒性要强得多。 鸩鸟的毒性极强，因此被视为不祥之物，但皇帝们又不能没有它，因为有时需要用它来解决问题。理论上，皇帝们应该对鸩鸟没有太大排斥，但西晋时期的皇帝却有所不同。当时，鸩鸟是被禁止带到长江以北的，司马懿的后代甚至特意把鸩鸟隔绝在长江以南，足见他们对鸩鸟的恐惧。曾有一次，王恺大将私自带鸩鸟进入京城，皇帝得知后大怒，虽然因王恺的权势没有直接追究，但还是命令他当街烧掉那只鸩鸟。后来，司马氏南渡，许多朝臣认为鸩鸟的禁令已经解除，王饶便献上鸩鸟，结果皇帝大为震怒，当即命人鞭打王饶，整整打了两百下。晋朝的皇帝为何如此惧怕鸩鸟，至今没有一个确切的解释，只能留给后人去推测和讨论。返回搜狐，查看更多